Los cambios que se vienen produciendo sobre la Ant\u00e1rtida en los \u00faltimos a\u00f1os tienen en vilo a los cient\u00edficos de todo el mundo. Es que el deshielo en el Continente Blanco aument\u00f3 considerablemente en el \u00faltimo tiempo y son m\u00e1s frecuentes los desprendimientos de enormes bloques de hielo.<\/p>\n
El derretimiento de los cascos polares adem\u00e1s de aumentar el nivel de los oc\u00e9anos, podr\u00eda multiplicar los eventos meteorol\u00f3gicos extremos y desestabilizar el clima en algunas regiones en las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas, alert\u00f3 un reciente estudio publicado en revista Nature.<\/p>\n
Los miles de millones de toneladas de agua procedentes del deshielo podr\u00edan debilitar las corrientes oce\u00e1nicas que actualmente transportan el agua fr\u00eda hacia el sur sumergi\u00e9ndola hacia el fondo del Atl\u00e1ntico y empujando las aguas tropicales hacia el norte, m\u00e1s cerca de la superficie.<\/p>\n
Concretamente, la extensi\u00f3n del hielo marino ant\u00e1rtico ha experimentado varios d\u00edas de m\u00ednimos hist\u00f3ricos en enero, tras un r\u00e1pido deshielo en diciembre, anticipando un m\u00ednimo anual sin precedentes en marzo.<\/p>\n
De esta manera, para el 1 de enero, la extensi\u00f3n del hielo marino ant\u00e1rtico se ubic\u00f3 en 5,47 millones de kil\u00f3metros cuadrados, la extensi\u00f3n m\u00e1s baja en esta fecha en el registro satelital de 40 a\u00f1os. Este valor es de 30.000 kil\u00f3metros cuadrados por debajo del m\u00ednimo hist\u00f3rico anterior al 1 de enero de 2017 y 1,88 millones de kil\u00f3metros cuadrados por debajo del promedio de 1981 a 2010, informa el National Snow & Ice Data Center de Estados Unidos.<\/p>\n
En el estudio, se determin\u00f3 que la extensi\u00f3n disminuy\u00f3 a una tasa de 253.000 kil\u00f3metros cuadrados por d\u00eda hasta diciembre, considerablemente m\u00e1s r\u00e1pido que el promedio de 1981 a 2010 para diciembre de 214.000 kil\u00f3metros cuadrados por d\u00eda. De hecho, la tasa de p\u00e9rdida de la extensi\u00f3n del hielo en la Ant\u00e1rtida para diciembre de 2018 es la m\u00e1s r\u00e1pida en el registro satelital, aunque cerca de 2010 y 2005.<\/p>\n
La r\u00e1pida p\u00e9rdida de hielo hasta diciembre de 2018 y hasta principios de enero de 2019 ha expuesto grandes \u00e1reas del Oc\u00e9ano Austral que normalmente est\u00e1n cubiertas de hielo en esta \u00e9poca del a\u00f1o. A principios de diciembre de 2018, una gran banda de hielo rodeaba la mayor parte del continente ant\u00e1rtico, aunque hab\u00edan comenzado a aparecer regiones de aguas abiertas a lo largo de las partes de la costa cerca de la plataforma de hielo Amery y dentro de la bolsa de hielo al este del mar de Weddell.<\/p>\n
Conocido bajo el acr\u00f3nimo en ingl\u00e9s AMOC (circulaci\u00f3n meridiana de retorno del Atl\u00e1ntico), este mecanismo oce\u00e1nico desempe\u00f1a un papel crucial en el sistema clim\u00e1tico y ayuda a mantener un cierto calor en el hemisferio norte.<\/p>\n
“Seg\u00fan nuestros modelos, el hielo derretido provocar\u00e1 perturbaciones importantes en las corrientes oce\u00e1nicas y cambiar\u00e1 los niveles de calentamiento de la Tierra”, explic\u00f3 el autor principal del informe, Nicholas Golledge, del Centro de Investigaci\u00f3n Ant\u00e1rtica de la Universidad Victoria de Wellington, en Nueva Zelanda.<\/p>\n
Pero hace m\u00e1s de tres d\u00e9cadas que se advierte que la Ant\u00e1rtida comenz\u00f3 a derretirse. As\u00ed lo viene se\u00f1alando la Universidad de California y el Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Reacci\u00f3n (JPL) de la Nasa.<\/p>\n
Otro estudio publicado a fines de 2018 por National Geographic, los bordes de la plataforma Larsen C se deshacen con la misma facilidad de un castillo de arena. En su superficie, adem\u00e1s, se distribuyen grandes grietas que comparten el espacio con lagunas de deshielo de hasta 400 metros cuadrados.<\/p>\n
Seg\u00fan los informes oficiales, la grieta que est\u00e1 a punto de separar el Larsen C del continente mide casi 200 kil\u00f3metros y en alguno de sus sectores su ancho alcanza los 2000 metros. Cuando finalmente llegue a su extensi\u00f3n completa, va a provocar la creaci\u00f3n de un iceberg de unos 5000 kil\u00f3metros cuadrados (unas 25 veces la superficie de la Ciudad de Buenos Aires).<\/p>\n
El profesor de la Universidad de California y cient\u00edfico de la NASA, Eric Rignot, consider\u00f3 que los recientes cambios clim\u00e1ticos de los \u00faltimos a\u00f1os ponen de manifiesto su fractura temprana. “Seg\u00fan mi experiencia, cuando la brecha toma un giro de 90\u00ba, como en este caso, la fractura est\u00e1 a la vuelta de la esquina. Es cuesti\u00f3n de semanas”.<\/p>\n
Los riesgos<\/p>\n
La importancia de esta fractura radica en que el hielo que est\u00e1 a punto de desprenderse se encuentra asentado en una serie de islas. De producirse el desarme y rotura en iceberg cada vez m\u00e1s peque\u00f1os, y de producirse sobre todo, tal y como creen los cient\u00edficos, a una velocidad cada vez mayor, el nivel del mar aumentar\u00eda en m\u00e1s de tres metros inundando ciudades enteras en todo el mundo.<\/p>\n
El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Clim\u00e1tico de la ONU publicar\u00e1 este a\u00f1o un informe \u2013muy esperado\u2013 sobre el alza del nivel de los oc\u00e9anos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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